Australia sedang mempersiapkan untuk melarang Huawei Technologies dari memasok peralatan untuk jaringan broadband 5G yang direncanakan setelah badan-badan intelijennya mengangkat kekhawatiran bahwa Beijing dapat memaksa perusahaan telekomunikasi China untuk menyerahkan data sensitif, kata dua sumber.

Badan-badan intelijen Barat telah bertahun-tahun menyuarakan keprihatinan tentang hubungan Huawei dengan pemerintah China dan kemungkinan bahwa peralatannya dapat digunakan untuk spionase.

Tetapi tidak pernah ada bukti publik untuk mendukung kecurigaan tersebut.

Huawei, pembuat jaringan telekomunikasi terbesar di dunia dan pemasok smartphone no.3, telah berjanji bahwa Canberra akan memiliki pengawasan menyeluruh terhadap peralatan jaringan 5G, yang dapat mencakup BTS, menara dan peralatan transmisi radio.

Model pengawasan semacam itu telah diterima oleh negara lain - terutama Inggris, di mana laboratorium khusus yang dikelola dengan pejabat intelijen pemerintah meninjau semua produk Huawei.

Negara-negara Barat lainnya, termasuk Selandia Baru, Kanada dan Jerman, juga mengatakan mereka memiliki perlindungan yang memadai untuk memastikan bahwa peralatan Huawei tidak mengandung "pintu belakang" atau mekanisme lain untuk memantau atau mengumpulkan informasi secara diam-diam.

Namun badan-badan intelijen Australia telah mengatakan kepada anggota parlemen bahwa pengawasan tidak akan menghilangkan kekhawatiran mereka, dua sumber politik yang telah diberitahu tentang masalah tersebut kepada Reuters.

"Ini adalah perusahaan China, dan di bawah undang-undang Komunis mereka harus bekerja untuk agen intelijen mereka jika diminta," kata salah satu sumber pemerintah. "Tidak banyak perusahaan lain di seluruh dunia yang memiliki komite politik mereka sendiri."

Kedua sumber menolak untuk diidentifikasi karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

Huawei sebagian besar telah ditutup dari pasar raksasa AS atas masalah keamanan nasional. Bisnisnya melayani operator telekomunikasi kecil di pedesaan sekarang beresiko setelah serangan baru pada perusahaan dalam beberapa pekan terakhir oleh beberapa anggota parlemen AS.

Langkah untuk melarang Huawei di Australia muncul ketika ketegangan meningkat atas kekuatan dan ambisi yang berkembang di kawasan Asia.

Hubungan antara kedua negara berada pada titik terendah sepanjang masa setelah Perdana Menteri Malcolm Turnbull tahun lalu menuduh Beijing ikut campur dalam urusan Canberra, dan Cina menanggapi dengan memperlambat beberapa impor Australia.

Layanan 5G Australia akan membutuhkan jaringan menara padat yang kemudian akan disewakan ke penyedia layanan seluler seperti Telstra.